3d printer MakerBot Replicator Z18

MakerBot Industries est une compagnie fondée à Brooklyn en janvier 2009 par Bre Pettis, Adam Mayer, et Zach "Hoeken" Smith, qui produit des imprimantes 3D. MakerBot s’appuie sur le projet RepRap, avec pour objectif de rendre l’impression 3D abordable pour les particuliers.

Une imprimante 3D industrielle construit des objets tridimensionnels couche par couche à partir d'un fichier numérique, par fusion de poudre, dépôt de filament ou photopolymérisation selon le procédé. Utilisée en prototypage rapide, fabrication de pièces techniques, médical, aéronautique et joaillerie, partout où la production de pièces complexes en petite série est nécessaire. Le prix va de 5 000-20 000 € pour une imprimante 3D industrielle d'occasion de type FDM ou résine à plus de 500 000 € neuf pour une machine de frittage métal (SLM/SLS) haute performance. Durée de vie de 8 à 15 ans, les buses, plateaux de construction et sources lumineuses étant les éléments nécessitant le plus d'entretien ou de remplacement. Nécessite une alimentation électrique adaptée, des matériaux spécifiques (filaments, résines ou poudres), et pour les machines métal une atmosphère contrôlée (gaz inerte) et des équipements de protection.